Что такое многоточие?
Вариант 1
В русской пунктуации много знаков препинания: точка, запятая, тире, двоеточие и другие. Есть среди них и многоточие. Если подумать, какую роль оно играет в нашей речи, то можно ответить: оно необходимо. Постараюсь объяснить свою мысль.
Во-первых, это один из отделительных знаков препинания. Например, оно нам встречается в предложении № 15: «В доме пахло сыростью и затхлостью…» Ставя этот знак, автор решительно отделяет одно высказывание от другого. Многоточие указывает на быстрый переход от одной мысли к другой. Во-вторых, это один из универсальных знаков препинания, который может сочетаться как с вопросительным, так и с восклицательным знаком. Например, в предложении № 20 мы читаем: «Еще!..» При этом дополнительно, кроме мысли, выражаются и чувства. Это высказывание очень эмоционально.
Итак, многоточие – один из важных пунктуационных знаков, помогающих нам правильно понять чью-либо речь.
Вариант 2
Точка, запятая, тире, двоеточие, вопросительный и восклицательный знаки, точка с запятой, кавычки, скобки – это знаки препинания русской речи. И многоточие относится к ним, играя совершенно особую роль. Попробуем разобраться.
Думаю, что, во-первых, этим знаком автор отделяет одну мысль от другой. Перечитаем предложение № 15: «В доме пахло сыростью и затхлостью…» Поставив многоточие, В.Железников дает нам понять, что его высказывание завершено и он, автор, меняет предмет речи, переходит к другой мысли. «Еще!..» - читаем в предложении № 20. Следовательно, во-вторых, многоточие способно сочетаться с восклицательным знаком. Это позволяет говорящему выразить как мысль, так и чувство.
Подводя итог сказанному, подчеркну: многоточие – один из отделительных знаков препинания, благодаря которому мы можем верно понять письменное сообщение.

Зачем нужны запятые?
В споре двух друзей, как мне кажется, прав Антон. Действительно, без запятых нам не обойтись. Они выполняют две функции: разделения и выделения. Попробую доказать свою мысль на примерах.
Во-первых, с помощью запятых мы отделяем друг от друга однородные члены предложения, как В.Осеева в предложении № 27: «…смотрел то на отца, то на мать». Во-вторых, между простыми предложениями в составе сложного тоже ставим запятую, как в предложении: «Одной стороной хата стояла на краю обрыва, и кривая тропинка, сбегая вниз, приводила к заброшенному колодцу.» (№ 3) В-третьих, этот пунктуационный знак выполняет функцию выделения обособленных определений и обстоятельств, с помощью запятых мы показываем границы обращений, вводных слов и предложений («Здравствуйте, Яков Ильич!» в предложении № 18.)
Таким образом, у запятых своя особая роль в письменной речи.

Зачем нужны точка, вопросительный и восклицательный знаки?
В русском языке много знаков препинания. Одни из них служат для разделения, другие для выделения, третьи для завершения. Рассмотрим точку, восклицательный и вопросительный знаки. Они ставятся в конце предложения, завершают письменное высказывание.
Во-первых, точка нужна для того, чтобы закончить мысль, повествование о чем-либо, показать, что высказывание полностью завершено. Например, она стоит в конце предложения № 7: «Теперь можно было браться за дела». Во-вторых, в конце предложения может быть вопросительный знак. С одной стороны, он завершает мысль автора речи, с другой, указывает на то, что тот, спросив о чем-либо, ожидает ответа: «Что бы это значило?» (предложение № 26). В-третьих, в предложении может быть и такой знак завершения, как восклицательный. Это значит, что автор высказывания не просто сообщает или спрашивает о чем-либо, но и выражает различные эмоции (радость, удивление, негодование и проч.), как, например, в предложении № 13: «Ужас овладел Николаем Николаевичем: картины исчезли!» Кроме того, и вопросительный, и восклицательный знаки могут сочетаться с точкой, указывая на некое размышление автора, недосказанность, незавершенность высказывания, умолчание чего-либо.
Итак, точка, восклицательный и вопросительный знаки служат для того, чтобы завершить письменное высказывание.

Для чего нужны в письменной речи запятые?
Трудно себе представить, что когда-то в русской речи не было знаков препинания. Сегодня мы понимаем: без запятых нам не обойтись. Они выполняют две функции: разделения и выделения. Попробую доказать свою мысль на примерах.
Во-первых, с помощью запятых мы разделяем однородные члены предложения, как И.Бунин в предложении № 3: «Пока мы пели, пили, говорили друг другу вздор и смеялись…». Перечисляя действия героев повествования, писатель ставит запятые между глаголами, которыми те обозначены. Во-вторых, между простыми предложениями в составе сложного тоже ставим запятую: «На мгновение мне почудилось, что в невыразимой дали где-то прокричал петух…» Кроме того, этот пунктуационный знак выполняет функцию выделения обособленных определений и обстоятельств. С помощью запятых мы показываем границы обращений, вводных слов и предложений («Был уж очень поздний, может быть, предрассветный час.»)
Таким образом, у запятых своя особая роль в письменной речи.

Это слово встречается в XV веке.

Существует мнение, что слово "запятая" образовалось от глаголов „зацепить(ся)“, „задеть“, „заколоться“.
А вот В.И.Даль считает по-другому: он связывает это слово с глаголами "запясть", "запять", "запинать" , то есть „останавливать“, „задерживать“.

2. Функции запятой
В русском языке запятая используется на письме:

а) для ОБОСОБЛЕНИЯ (выделения)
• определений
Бледный свет, похожий на чуть разбавленную синькой воду, заливал восточную часть горизонта.
Любимые лица, мертвые и живые, приходят на память...
Молодому человеку, влюбленному, невозможно не проболтаться.
Бабы, с длинными граблями в руках, бредут в поле.
• приложений
Мой брат Петя, учитель, чудесно поет.
Прославленный разведчик, Степанов остался тихим и скромным юношей.
Дочь Дарьи Михайловны, Наталья Алексеевна, с первого взгляда могла не понравиться.
Он сына моего, Борьку, напомнил.
• причастных оборотов
Отряд, вышедший рано утром, прошел уже четыре версты.
• обстоятельств
Впрочем, ввиду недостатка времени, не будем отклоняться от предмета лекции.
Каждую летнюю зорю Герасим, несмотря на слепоту, ходил в поле ловить перепелов.
• деепричастных оборотов и одиночных деепричастий
Пароход, шлепая колесами, протащил мимо грузные баржи.
Пошумев, река успокоилась.
Колыхаясь и сверкая, движутся полки.
• дополнений
Тут, кроме небольшого столика с зеркалом, не было никакой другой мебели.
Рассказ очень понравился мне, за исключением некоторых деталей.
• уточнений
Сейчас, поздней осенью, шкатулка стоит там одна в пустых комнатах.
Он встряхнул кудрями и самоуверенно, почти с вызовом, глянул вверх.
Нас встретил молодой парень, лет двадцати, высокий и красивый.
Она со страхом смотрела на дедовы руки в коричневых, глиняного цвета, старческих веснушках.
• пояснений
В то время, именно год назад, я еще сотрудничал по журналам.
Это был Александр Тимофеевич, или попросту Саша, гость, приехавший из Москвы.
Я добрался наконец до большого села с каменной церковью в новом вкусе, то есть с колоннами, и обширным господским домом
• обращений
Серебристая дорога, ты зовёшь меня куда?
Ну, брат Грушницкий, жаль, что промахнулся!
Разве куда еде¬те, драгоценный мой?
• междометий
Увы, на разные забавы я много жизни погубил!
Как я люблю море, ах, как я люблю море!
• вводных слов и предложений
Кажется, ваша история там наделала много шуму.
Водились за ним, правда, некоторые слабости.
Вы, я думаю, привыкли к этим картинам.

3. Интересные факты

а) Все мы знаем знаменитую историю с предложением «Казнить нельзя помиловать». От постановки запятой здесь зависит жизнь человека.

б) Когда знак пропущен или поставлен неправильно, это может привести к серьезным искажениям смысла.

Один «пунктуационный» анекдот повествует о путешественнике, который в момент опасности пообещал «поставить статую золотую, пику держащую». Но, когда опасность миновала, ему не захотелось раскошеливаться на статую из золота, и он дал распоряжение: «Поставьте статую, золотую пику держащую». Так он, ни одним словом не нарушив своего обещания, переносом запятой сильно сократил свои расходы.

в) Число запятых и прочих знаков всё сокращается и сокращается, по сравнению с временем Пушкина их уже вдвое меньше. Всё это связано с общим процессом осмысления и стандартизации написанного текста, который было бы удобно «схватить налету» и сразу осознать его смысл.

Судите сами, легко ли было читать в начале XX века такой вот текст: «В Москве, зачастую, можно видеть, не без изумления, как целые толпы нищих, получают, около домов богатых людей, пищу, или иную какую-нибудь милостыню... Такой образ жизни, пожалуй, освобождает их, как они, довольно заманчиво выражаются, от душевных скорбей и расстройств, но на деле, они, потопляя заботы, тонут и сами...»

Воистину, как сказано в древней азбуке, «запятая совершенную речь делает», и «иногда одна запятая нарушает всю музыку» (это слова Ивана Бунина).

Источники:
http://www.traktat.com/
http://www.classes.ru/
ru.wikipedia

1. Что такое тире?
Тире́ (фр. tiret, от tirer — растягивать) — один из знаков препинания, применяемый во многих языках. В русскую письменность тире ввёл писатель и историк Н. М. Карамзин. Первоначально знак назывался «черта», а слово «тире» встречается с начала 1820-х.

2. Использование тире в русском языке:
а) между подлежащим и сказуемым при отсутствии связки: А гений и злодейство — две вещи несовместные.

б) на месте пропущенных членов предложения и их частей: Всё лучшее — детям.

в) в значении «от — до»: поезд Москва — Севастополь; весна — осень; за первые десять — пятнадцать лет

г) между именами собственными, совокупностью которых называется учение, явление и т.п.: уравнение Менделеева — Клапейрона; матч Каспаров — Карпов

д) между именами нарицательными, сочетание которых служит определением: отношения учитель — ученик; проблема производство — человек — природа

е) для подчёркивания слов, стоящих в конце предложения (обычно обстоятельств): И опять побрёл по улице рикша — на этот раз к отелю.

ж) в стилистических целях после союзов и их сочетаний с частицами: …прилегла на камень и — уснула

з) для подчёркивания противопоставления: Страшно, сладко, неизбежно, надо / Мне — бросаться в многопенный вал, / Вам — зеленоглазою наядой / Петь, плескаться у ирландских скал.

и) в вопросительных предложениях: Парапсихология — это трюк или реальность?

к) между однородными членами при пропуске противительного союза: знание законов не желательно — обязательно

л) между однородными членами для обозначения резкого и неожиданного перехода: Хотел всегда жить в городе — и вот кончаю жизнь в деревне.

м) перед обобщающим словом: И эти поездки, и наши с ней разговоры — всё проникнуто было щемящей, безысходной тоской.

н) после перечисления, если им предложение не заканчивается: Повсюду: в клубе, на улицах, на скамейках у ворот, в домах — происходили шумные разговоры.

о) при интонационной паузе: Лежали мёртвые — и лепетали ужасную, неведомую речь.

п) для обозначения прямой речи: — Именно то, что наиболее естественно, — заметил Бол-Кунац, — менее всего подобает человеку.

р) в бессоюзном сложном предложении: Хотел рисовать - кисти падали из рук.

с) для указания диапазонов значений: 1941—45 гг., 30—40 граммов

Тема и идея (основная мысль) текста
Автор статьи рассуждает на тему…
В статье говорится о…
На первый взгляд, автор берется рассуждать на тему простую, даже банальную, всем известную…
Любому становится близка тема…, которую развивает автор.
Тема… никого не оставляет равнодушным…
Тема текста мне близка и понятна…
Пожалуй, никогда я так глубоко не думал на тему…
Автор подводит читателя к своей главной мысли, что…
Идея текста действительно выстрадана автором:…
Автор мастерски убеждает нас в том, что…
В этом и заключается главная авторская мысль: …
Весомо и убедительно звучит главная мысль статьи: …
Вывод словно напрашивается сам собой: …
Что же можно считать потаенной мыслью автора, основной мыслью статьи?..
Прав публицист: …
Сложно не согласиться с автором в том, что…
Думается, что главная мысль автора бесспорна…
С главной мыслью автора можно согласиться лишь частично…
С одной стороны, автор высказывает бесспорную мысль о том, что…
Источник: Интернет